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ADHD는 문진과 증세를 종합하여 진단합니다. 최근 스탠퍼드대에서 기능자기공명영상(fMRI)을 통해 ADHD를 진단하는 방법을 개발했다고 발표했습니다. 하지만 아직 검사실에서 정확하게 ADHD 환자 여부를 감별하는 진단법은 없습니다.
성인 ADHD를 진단할 때 쉽게 사용할 수 있는 '성인 ADHD 자가보고척도(ASRS)'가 있습니다. 선별 질문에서 회색으로 칠한 부분에 체크한 문항이 4개 이상이면 추가적인 검사가 필요합니다.
| 아래 질문을 읽고 지난 6개월 동안 귀하가 어떻게 느끼고 행동하였는지를 오른쪽의 평가 기준에 맞춰 답하십시오. | 전혀 그러지 않다 |
거의 그렇지 않다 (드물게 그렇다) |
약간 혹은 가끔 그렇다 |
자주 그렇다 |
매우 자주 그렇다 |
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| 1 | 어떤 일의 어려운 부분은 끝내놓고, 그 일을 마무리 짓지 못해 곤란을 겪은 일이 있습니까? |
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| 2 | 체계가 필요한 일을 해야할 때, 순서대로 진행하기 어려운 경우가 있습니까? |
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| 3 | 약속이나 해야 할 일을 잊어버려 곤란을 겪은 일이 있습니까? |
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| 4 | 골치 아픈 일은 피하거나 미루는 경우가 있습니까? | |||||
| 5 | 오래 앉아있을 때, 손을 만지작거리거나 발을 꼼지락거리는 경우가 있습니까? | |||||
| 6 | 마치 모터가 달린 것처럼 과도하게 혹은 멈출 수 없이 활동을 하는 경우가 있습니까? |
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치료
ADHD 치료 방법은 약물 치료와 인지행동 치료로 구분됩니다. 성인에게는 사회적 관계 기술을 개선하기 위한 인지행동 치료를 많이 사용합니다. 성인 ADHD 환자는 스케줄러를 통해 체계적으로 일정을 관리하여 업무 효율과 집중력을 높일 수 있도록 도와줍니다. 감정 조절 훈련을 시행하여 화가 나고 감정 조절이 되지 않을 때 자신의 감정을 말로 표현하고 분노를 조절하는 방법을 익히도록 합니다.
약물 치료에는 중추신경자극제인 메칠페니데이트(methylphenidate) 계통의 약물을 복용해 주의집중력을 호전시키는 방법이 있습니다. 다른 치료제에는 아토목세틴, 클로니딘, 부프로피온 등의 약제가 있습니다. 최근에는 뇌의 니코틴 수용체와 관련된 약을 개발하려는 연구가 활발하게 이루어지고 있습니다.
가족이나 동료들이 환자의 ADHD 증상이 개선될 수 있도록 이해하고 배려하여, 환자의 행동 교정을 유도하는 것이 바람직합니다.
경과
ADHD가 치료되지 않고 지속되면 많은 문제가 발생합니다. 성인은 학교와 부모님의 통제를 벗어나 활동 반경이 넓어지며, 그에 맞추어 더 다양한 책임과 능력이 요구됩니다. ADHD 환아가 성인이 되면 사회에서는 아무도 그를 도와주거나 그의 행동에 책임져주지 않습니다.
성인 ADHD 환자는 앞서 언급한 증상으로 인해 학업, 직장, 가정 등 일상생활 전반에서 기능 저하를 겪습니다. WHO는 전 세계적으로 발생하는 무단결근이나 업무 효율의 저하의 중요한 원인 중 하나로 ADHD를 꼽았습니다.
ADHD 환자가 제대로 치료받지 않고 성인이 되면, 알코올 중독, 니코틴 중독, 게임 및 인터넷 중독, 핸드폰 중독에 쉽게 빠진다는 연구도 있습니다.
주의사항
증세가 가벼운 환자는 증세를 스스로 조절합니다. 한꺼번에 여러 가지 일에 집중하는 '병행업무수행(multitasking)'은 현대 사회에서 재능으로 간주됩니다. 이 때문에 성인 ADHD 환자 중에는 동시에 여러 일에 집중하면서 성취해내는 사람도 있습니다. 하지만 많은 환자에게 '자기 조절'은 짐이 될 수 있습니다. 긴 회의를 참고 견디며 남이 말하는 것을 방해하지 않을 수는 있지만, 자기 조절에 너무 많은 에너지를 사용하느라 회의 내용이나 다른 사람이 말한 내용에 대해 신경을 쓰지 못하는 경우가 있습니다.
성인 ADHD의 증세는 매우 다양한 형태로 나타나므로, 신중하게 진단 및 치료해야 합니다. '혹시 성인 ADHD가 아닐까?'라는 의문이 든다면, 인터넷, 책 등을 통해 혼자서 판단하지 말고 전문가와 상담하여 정확하게 진단, 치료받아야 합니다.
성인 ADHD 환자에게 유용한 습관
① 메모가 가능한 노트나 수첩, 스마트폰을 항시 휴대합니다.
② 주변에 휴지통과 정리함을 여러 개 배치합니다.
③ 열쇠, 전화기, 지갑 등의 물건을 담는 보관함을 항상 같은 위치에 두고 사용합니다.
④ 반복되는 실수를 파악하고 동일한 실수를 하지 않도록 주의합니다.
⑤ 주무를 수 있는 물건을 주머니에 항상 소지하면서 불안과 분노가 생길 때마다 이를 사용하여 감정을 조절합니다.
※ 위 내용은 서울아산병원 홈페이지에서 가져왔습니다.